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什么是Web API

官方解释：

　　ASP.NET Web API is a framework that makes it easy to build HTTP services that reach a broad range of clients, including browsers and mobile devices. ASP.NET Web API is an ideal platform for building RESTful applications on the .NET Framework. 　　 　　在图上可以看出来，Web API 与SignalR一起同为构建Service的框架。Web API负责构建http常规服务，而SingalR主要负责的是构建实时服务，例如股票，聊天室，在线游戏等实时性要求比较高的服务。 　　

为什么要用Web API

　　Web API最重要的是可以构建面向各种客户端的服务。另外与WCF REST Service不同在于，Web API利用Http协议的各个方面来表达服务(例如 URI/request response header/caching/versioning/content format)，因此就省掉很多配置。

功能简介

1. 支持基于Http verb (GET, POST, PUT, DELETE)的CRUD (create, retrieve, update, delete)操作

   通过不同的http动作表达不同的含义，这样就不需要暴露多个API来支持这些基本操作。

2. 请求的回复通过Http Status Code表达不同含义，并且客户端可以通过Accept header来与服务器协商格式，例如你希望服务器返回JSON格式还是XML格式。

3. 请求的回复格式支持 JSON，XML，并且可以扩展添加其他格式。

4. 原生支持OData。

5. 支持Self-host或者IIS host。

6. 支持大多数MVC功能，例如Routing/Controller/Action Result/Filter/Model Builder/IOC Container/Dependency Injection。

什么地方需要用Web API

当你遇到以下这些情况的时候，就可以考虑使用Web API了。

1. 需要Web Service但是不需要SOAP
2. 需要在已有的WCF服务基础上建立non-soap-based http服务
3. 只想发布一些简单的Http服务，不想使用相对复杂的WCF配置
4. 发布的服务可能会被带宽受限的设备访问
5. 希望使用开源框架，关键时候可以自己调试或者自定义一下框架

Web API 与MVC的区别

1. MVC主要用来构建网站，既关心数据也关心页面展示，而Web API只关注数据
2. Web API支持格式协商，客户端可以通过Accept header通知服务器期望的格式
3. Web API支持Self Host，MVC目前不支持
4. Web API通过不同的http verb表达不同的动作(CRUD)，MVC则通过Action名字表达动作
5. Web API内建于ASP.NET System.Web.Http命名空间下，MVC位于System.Web.Mvc命名空间下，因此model binding/filter/routing等功能有所不同 最后，
6. Web API非常适合构建移动客户端服务